Por: Juan Felipe Velásquez
El fútbol tiene esa magia de recompensar a quien persevera. Anoche, en un Atanasio Girardot que exigía victoria, Atlético Nacional demostró una vez más el ADN ganador que lo caracteriza al imponerse sobre Unión Magdalena con un cabezazo de Dairon Asprilla en el minuto 97.
Tras dos fechas sin conocer la victoria en el torneo local (empate contra Medellín y derrota ante Bucaramanga), el equipo dirigido por Javier Gandolfi logró tres puntos fundamentales que lo catapultan al segundo lugar de la tabla con 24 unidades. Una posición que refleja las aspiraciones del cuadro verdolaga en esta temporada.
El partido fue un monólogo ofensivo del Verde. Con más de diez disparos a lo largo del compromiso, Nacional mantuvo la presión constante sobre uno de los equipos con menor rendimiento de la Liga. Sin embargo, encontró en el guardameta Eduar Esteban Beltrán un muro infranqueable que frustró cada intento, especialmente en los momentos finales del encuentro cuando el asedio se intensificó.
La ansiedad creció cuando un aparente gol fue anulado por fuera de lugar, manteniendo el marcador 0-0 y aumentando la incertidumbre en las gradas. El tiempo se agotaba, pero el equipo nunca dejó de creer.
La decisión de Gandolfi de retirar del campo a Juan José Arias demuestra el pragmatismo necesario en momentos cruciales. Como el mismo entrenador señaló: «Me gusta terminar el juego con 11». Una experiencia previa con expulsiones llevó al técnico argentino a tomar esa determinación, priorizando el resultado colectivo sobre las individualidades.
Cuando todo parecía destinado a un frustrante empate, apareció Dairon Asprilla en el minuto 97 para conectar el cabezazo que desató la euforia en el estadio. Un gol que no solo valió tres puntos, sino que representa la persistencia y determinación de un equipo que no se rinde hasta el pitazo final.
Este triunfo, aunque agónico, reafirma que Nacional sigue siendo protagonista. Como bien dijo Gandolfi: «El fútbol hoy premia al equipo que intentó, que lo fue a buscar». Y esa es precisamente la esencia del verdolaga: buscar, persistir y conquistar, incluso cuando el reloj parece jugar en contra.
El calendario no da respiro. El equipo ya prepara maletas para una seguidilla de encuentros fuera de casa, un periodo que pondrá a prueba la profundidad del plantel y la capacidad de adaptación del cuerpo técnico. Pero este Nacional ha demostrado que tiene con qué enfrentar cualquier desafío.
