Nacional tuvo mucho oficio en el primer tiempo: defensa espesa y firme, transiciones rápidas al ataque, apertura de juego por la derecha y llegadas voluminosas y punzantes al arco argentino.
Mientras tanto, el visitante se vio más preocupado de no recibir gol, que de marcarlo. En el balance de los 45’ iniciales, el verde tuvo 4 oportunidades de anotar y convirtió una; los rivales, sólo exigieron 1 vez a Armani, con un tiro libre y peinada del balón por parte de De Sábato.
Nacional atacando, se distribuyó en un 3- 1-4-2 (Bocanegra oficiando de coche escoba en el medio) y se replegó atrás en un escalonamiento 4-1-4-1. No tenía Estudiantes vías de ingreso, ante el equilibrio local. En ofensiva, la dupla Alcatraz-Berrío, ofreció amplitud por la zona derecha para contrarrestar el doblaje de Pereyra y Martínez. En cambio en la zona opuesta, Copete no encontró un compañero, para superar al binomio Aguirre Garay-Jara, lo que hizo que Nacional avanzara con un ojo tapado. No obstante, se las ingenió para dispararle a Navarro en llegadas de Yulián, Alcatraz y Zeballos. El gol se presentía.
A los 42’ la presión de Nacional (se presiona básicamente, no para recuperar el balón, sino para inducir al error del contrario), hizo que Damonte, por salir tocando por el medio, entregara la pelota a PABLO ZEBALLOS y el paraguayo con un cañonazo de derecha, agradeció el regalo y cantó el 1-0.
Todo iba a pedir de boca y se antojaba otra noche de alegría, en la Copa Libertadores de América. Zeballos en 2 ocasiones y Yulián y Bocanegra, una vez cada uno, no fueron eficaces en la finalización de las jugadas, para elevar la cuenta y Estudiantes en su primera llegada, encontró un pozo petrolífero. Nájera rechazó mal en una salida colectiva y Alcatraz se quedó enganchado atrás. El balón obsequiado, fue trenzado entre Cerutti y Romero. Éste último filtró un pase, ante el movimiento de ruptura de LEONARDO JARA y el delantero con un globo exquisito, levantó los brazos al cielo. El 1-1 fue inevitable para Armani.
A partir de entonces Estudiantes se cobijó con un 4-4 en defensa y con pocos espacios entre líneas. Nacional perdió fluidez en el manejo de la pelota. Los cambios de Osorio, bien intencionados, no funcionaron. Berrío no volvió a romper por su costado, pasando de buen ‘’abrelatas’’, a cerrarse por el medio. Guerra y Yulián que debían jugar en sociedad, se distanciaron 40 metros uno de otro y ya sin talento para generar fútbol, el local apagó su fuego. Los últimos 20 minutos mostraron al verde, asomándose a zona enemiga a los trompicones. Una especie de neblina, cubrió a Nacional en el último cuarto de cancha. Funcionó el cerrojo estudiantil y los anfitriones olvidaron la combinación de la caja fuerte.
Los delanteros de Nacional, quedaron confundidos y aislados, sin quien les dirigiera la mira, para gastar las últimas balas. La gente de Estudiantes, que en 90’ mostró pocos argumentos en el manejo del balón, aguantó sin problemas hasta el pitazo final y se llevó para La Plata, un botín enorme.
38404 visitantes del Atanasio Girardot, habían celebrado con algarabía, el 1-0 del primer tiempo.
Con el 1-1, se fueron a casa, abrazados con el silencio y la tristeza.
Escrito por : Wbeimar Muñoz Ceballos.
